Menopausa
Nella donna la menopausa è l'evento fisiologico che corrisponde al termine del ciclo mestruale e dell'età fertile. Clinicamente la menopusa fa parte di un periodo più lungo, chiamato climaterio , che inizia alcuni anni prima della fine del ciclo mestruale (variabile da donna a donna), è caratterizzato da cambiamenti dell'attività delle ovaie (quindi le prime irregolarità mestruali) e si conclude alcuni anni dopo la menopausa in cui termina l'attività ovarica: infatti le ovaie non producono più follicoli ed estrogeni (ormoni femminili principali).
Questo stato provoca una serie di mutamenti nella donna che riguardano gli aspetti trofici, metabolici, sessuali e anche psicologici. La scomparsa delle mestruazioni è soltanto uno dei segni più evidenti della menopausa: infatti il progressivo esaurirsi della produzione di ormoni femminili altera l’equilibrio che ha accompagnato la donna per tutta l'età fertile, provocando disturbi e malesseri vari. L'età media della menopausa è compresa tra i 45 e i 55 anni: per la donna europea la media è di circa 50 anni.
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